Meta eleva sus ingresos un 26 % en el tercer trimestre y crea una clase de acciones sin voto para financiar su apuesta por la IA

Meta Platforms informó el 21 de octubre que sus ingresos del tercer trimestre de 2026 sumaron 64.601 millones de dólares, un 26 % más que un año antes, y en el mismo comunicado anunció un cambio de fondo en su estructura de capital: su junta aprobó crear una nueva clase de acciones ordinarias Clase C, cotizadas y sin derecho a voto, con fecha efectiva en enero de 2027. La empresa justifica la decisión en la escala de inversión que, según dice, exige competir en la transformación que la IA está provocando en la industria.

Las cifras del trimestre combinan un negocio publicitario en expansión con un golpe contable puntual. Los ingresos por publicidad llegaron a 63.061 millones de dólares, frente a 50.082 millones un año antes. Meta atribuye el crecimiento a un aumento del 10 % en las impresiones de anuncios y del 14 % en el precio medio por anuncio, y reporta 3.640 millones de personas activas diarias en promedio en sus aplicaciones durante septiembre, un 3 % más. En el lado de los costos, los gastos totales crecieron un 68 %, hasta 51.613 millones, porque incluyen un cargo de 9.890 millones vinculado al acuerdo anunciado en agosto con 52 fiscales generales de Estados Unidos para cerrar litigios sobre la salud mental de adolescentes y las redes sociales, que contempla pagos de hasta unos 18.590 millones. Por ese cargo, el beneficio operativo bajó un 37 %, a 12.988 millones, y el margen operativo pasó del 40 % al 20 %. Sin el cargo, según la propia empresa, el beneficio operativo habría sido de 22.880 millones. El beneficio neto, en cambio, subió a 9.860 millones desde 2.709 millones, una comparación distorsionada por la tasa impositiva efectiva del 87 % que Meta registró en el mismo trimestre de 2025.

El gasto en infraestructura sigue siendo el dato que más pesa en la lectura del trimestre. Las inversiones de capital, incluidos los pagos de arrendamientos financieros, fueron de 34.910 millones de dólares, y el flujo de caja libre resultó negativo en 2.120 millones pese a un flujo operativo de 32.790 millones. Para todo 2026, Meta estrechó su previsión de inversión a entre 135.000 y 145.000 millones, y anticipó que en 2027 seguirá invirtiendo de forma agresiva tanto en su negocio principal como en iniciativas de IA. La división Reality Labs, que agrupa realidad virtual y aumentada, perdió 4.129 millones en el trimestre, y la empresa espera reducir esas pérdidas a unos 15.000 millones el próximo año al reasignar inversión hacia la IA. La plantilla, de 66.775 personas, es un 15 % menor que hace un año.

La nueva Clase C es la parte del anuncio con efectos más duraderos. Según el comunicado, un comité especial de consejeros independientes recomendó por unanimidad crearla con tres objetivos: obtener capital, pagar a empleados y financiar posibles adquisiciones, mantener el enfoque en el valor a largo plazo y asegurar que Mark Zuckerberg siga al frente de la compañía. Meta presentará en Delaware un certificado de constitución reformado, ya aprobado por consentimiento escrito de los accionistas, con efecto el 19 de enero de 2027, y después repartirá como dividendo una acción Clase C por cada acción Clase A y Clase B en circulación. La empresa advierte que, tras ese reparto, el precio de la acción Clase A debería reflejar el efecto de un desdoblamiento de dos por uno, y que el dividendo no cambia el poder de voto de ningún accionista. También firmó con Zuckerberg un acuerdo que fija condiciones sobre la venta de las acciones Clase C que reciba, su permanencia en la empresa y futuros dividendos de este tipo.

Como análisis, una clase sin voto permite a Meta emitir acciones para financiarse o pagar adquisiciones sin diluir el poder de voto de los accionistas actuales, lo que encaja con el objetivo declarado por el comité de mantener el modelo de empresa dirigida por su fundador. Para el cuarto trimestre, la compañía prevé ingresos de entre 73.000 y 76.000 millones de dólares y elevó su previsión de gastos anuales a entre 175.000 y 179.000 millones para incorporar el cargo legal. Meta también advierte que sigue el escrutinio sobre temas relacionados con menores en varios mercados y que tiene varios juicios sobre ese asunto programados en Estados Unidos en los próximos meses. Los detalles de la nueva clase de acciones se conocerán en el formulario 8-K y la declaración informativa que la empresa presentará ante la Comisión de Bolsa y Valores.