Ciberataque obliga al principal hospital de Nuevo México a desviar ambulancias

El Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México sufrió el 26 de octubre un incidente de ciberseguridad que obligó a desviar ambulancias a otros hospitales. También se cancelaron las citas en sus clínicas y se suspendieron las cirugías ambulatorias durante el resto del día. Los hospitales de la red siguen abiertos y las clínicas retoman su agenda el 27 de octubre. A los pacientes con citas perdidas, la institución les ofrece reprogramarlas.

El golpe pesa más por el tipo de centro afectado. UNM Health incluye el Hospital de la Universidad de Nuevo México, en Albuquerque, que según la propia institución es el único centro de trauma de nivel I del estado. Ese nivel corresponde a los hospitales preparados para atender las lesiones más graves. Durante unas dos horas la red limitó la admisión de pacientes nuevos, y los sistemas de salud de Albuquerque y Santa Fe recibieron a quienes no pudo atender.

En su primer aviso, la red pidió a sus pacientes no acudir a sus instalaciones ese día. Las emergencias debían canalizarse por el 911 y las consultas no urgentes, posponerse. Los estudiantes y el personal no esencial de las facultades de Medicina, Enfermería, Farmacia y Salud Poblacional recibieron la orden de abandonar el campus. Los empleados clínicos y los considerados esenciales siguieron en sus puestos.

La universidad explicó después cómo respondió. Sus equipos de seguridad informática actuaron de inmediato para contener el incidente y proteger la red, y avisaron a las fuerzas del orden estatales y federales. También recurrieron a socios externos para la investigación y activaron un centro de operaciones de emergencia. Por la tarde comenzaron a restablecer los sistemas por fases, a medida que era seguro hacerlo.

El alcance se limita, por ahora, al área de salud. Según el servicio de alertas informáticas de la universidad, los sistemas del campus central y de las sedes regionales no se vieron afectados. Los empleados del área de salud sí pueden perder de forma temporal el acceso a algunos servicios de toda la universidad. Las clases de las facultades de salud siguen suspendidas el 27 de octubre, incluidas las virtuales.

La institución no ha dicho qué tipo de ataque sufrió ni si se robaron datos de pacientes. Explica que se trata de una investigación policial activa y que eso limita lo que puede compartir. Por ahora, la recomendación práctica para los pacientes es consultar los avisos oficiales de UNM Health antes de acudir a una cita.

Como análisis, el caso muestra por qué los hospitales son un blanco tan sensible. Un incidente informático en un centro de referencia no solo afecta a sus pacientes, también desplaza la presión a los hospitales vecinos. La reacción rápida limitó el apagón a unas horas, pero lo decisivo será lo que revele la investigación sobre el origen del ataque y sobre los datos expuestos.